SLY & ROBBIE、最強リズムセクション

レゲエ・ミュージックの最重要かつ最強リズムセクションを担った、
スライ・ダンバーが亡くなった。
スライ＆ロビーの名前を知らない人はいないと思いつつ、
知らなくても彼らの演奏やプロデュース作品は絶対にどこかで耳にしていると思う。

自分が彼らの名前を知り、聴くようになったのは90年代初頭。
ブルーズを起点に、ソウル、ファンク、ジャズとブラックミュージックに傾倒する中で、
カリブ海の音楽にも惹かれていくのは、今思えば自然な流れだった。
とりわけレゲエは、ソウルやR&Bをルーツに持つ部分が多く、
ロック系のミュージシャンにも言及されたり、実際にカバーされることもあり、
入りやすかったのだと思う。

ボブ・マーリーやジミー・クリフから始め、
スライ＆ロビーの音楽に出会うのもそれほど時間はかからなかった。
その後、90年代には輸入レコード屋で働いたこともあって、
ジャマイカから送られてくる最新のレゲエ、ダンスホールのヒット曲にも触れ、
レゲエにおけるリズムのスタイルの重要性を理解することができた。


スライ＆ロビーはプレイヤーとして勿論優れていたけど、
時代の先端を常に捉え、貪欲に打ち込みやマシンも導入したのがすごいと思う。
こうした、新しいグルーヴを作り出すことを競い合うカルチャーは、
ソウルミュージックそしてレゲエの正しい伝統といえる。

ロック系だと、ローリング・ストーンズの「UNDERCOVER OF THE NIGHT」に
スライ・ダンバーが参加しているのが忘れられないし、
山口冨士夫率いるティアドロップスの「谷間のうた」も
スライ＆ロビーだった。

ある意味、節操なく仕事をする姿勢は、
”金さえ払えば誰でも乗れる”＝TAXIレーベルのやり方だったのかも？

スライ＆ロビーのアルバムを久々に聴いてみているが、
やはり素晴らしい。
これまでにも聴ききれないほどの多くの作品を出しているので、 この機会にしっかりと聴いて、スライ＆ロビーの二人への追悼としたい。